選球眼の鬼リターンズ

○8-1広島（11回戦）

　郡司裕也が一軍の舞台に帰ってきた。

　昨日の代打出場に続いて今日はスタメンマスクを被り、福谷浩司との慶應大バッテリーを組んだ郡司。アリエル離脱の棚ぼた昇格とは言え、その高い能力をアピールするには絶好のチャンスだ。

　与えられたポジションは「7番・捕手」。8番ではないところに打撃への期待感が垣間見える。それもそのはず、今や遠い昔の出来事のようであるが、開幕前の時点で今シーズンの正捕手一番手は郡司だと目されていたのだ。

　当ブログでも主に打撃センスを絶賛。まだアリエルへの注目も低く、加藤匠馬が今ひとつピリッとしない中で、練習試合で連日ヒットを放っていた郡司は間違いなく頭ひとつ抜けた存在だった。

　ところが開幕直前の西武との練習試合、ホームタッチプレーでのいわゆる追いタッチによる失点など守備面での未熟さを露呈し、本人も「狙っています」と宣言していた開幕マスクの座を逃すと、6月28日の広島戦を最後に登録抹消。結局一軍でスタメン出場したのはわずか2試合。どちらも敗戦を喫し、自慢の打棒も7打数5三振と湿りっぱなしだった。

　あれから1ヶ月以上を過ごしたファームでも、その役割は石橋康太に次ぐ二番手捕手に甘んじた。やがてその名を耳にすることも減り、巨砲アリエルの登場により“郡司待望論”のようなものもめっきり聞かなくなっていった。

　しかしチャンスは思わぬ形で転がり込んでくるものだ。予期せぬアリエルの負傷と、9日の二軍戦で放った逆転ホームランが決定打となったのだろう。

　急遽、広島遠征に呼ばれた郡司は約1ヶ月半ぶりにスタメン出場を果たすと、“打・守”共に「郡司たまらん」としか言いようがない活躍で猛アピールに成功したのだ。